Сегодня есть 2 разновидности парашютов - с округлым и прямоугольным куполом. Отдельным видом парашютов считаются тормозные парашюты, которые используются для сокращения скорости и тормозного пути у аэропланов и космических кораблей. В какой-то степени к ним можно причислить спасательные парашюты, используемые для покидания самолета во время аварий.

Все специальные парашюты обычно бывают круглыми. Круглые парашюты, по конструкции более ранние, создают сопротивление атмосфере, из-за чего падение притормаживается. Обычная их конфигурация – полушар со стропами по нижнему краю, к которым прикреплен груз или парашютист. В верхней части купола делают отверстие для стабилизации, в него уходит воздух и не дает ему раскачиваться.

Более новые парашюты в форме крыла, используют принцип подъемной мощи давящего на крыло потока набегающего воздуха. По сечению они схожи с крылом самолета.

Парашют-крыло состоит:

- из подвесной системы, которой экипируется парашютист, соединяя его с парашютом и распределяя нагрузку равномерно. Ее изготавливают из капрона. Она плотно обхватывает тело и регулируется по росту с помощью прямоугольных пряжек и имеет карман для вытяжного кольца.

- ранца для укладки парашюта с раскрывающим устройством. В него помещаются основной и запасной парашюты. Устройство обеспечивает ручное раскрытие парашютов и обязательное автоматическое раскрытие запасного парашюта при отцепке основного купола.

- собственно купола, состоящий из двух оболочек (крыло), стабилизаторов и нервюр. Он может быть 7- , 9- и 11-и секционным. Он имеет форму 28-ми угольника, который прошит капроновой тесьмой как каркасом и имеет 28 петель для строп. Каждому парашюту причислен свой заводской номер, который нанесен между 1 и 28 стропами.

- строп и клевантов, которыми управляют крылом.

- имеются также свободные концы, слайдер, стреньга, камера, бобышка и парашют-медуза.